El martes, mientras el presidente de EE. UU., Donald Trump, declaraba que Estados Unidos había «ganado» su guerra no declarada e ilegal contra Irán y afirmaba que las negociaciones siguen en curso, los medios de comunicación estadounidenses dejaron claro que el refuerzo militar dirigido contra el país se está ampliando.

La CNN informó el martes que aproximadamente 1.000 soldados de la 82.ª División Aerotransportada, entre ellos el comandante de la división, el general de división Brandon Tegtmeier, y su personal, «esperan ser desplegados» en Oriente Medio en los próximos días. El New York Times informó el lunes que la «Fuerza de Respuesta Inmediata» de la 82.ª División Aerotransportada —una brigada de despliegue rápido de 3.000 efectivos— podría ser enviada a capturar la isla de Kharg, la terminal por la que pasa el 90 por ciento de las exportaciones de petróleo de Irán. Politico informó el martes que se esperaba una orden de despliegue por escrito en cuestión de horas.

La 82.ª División Aerotransportada es la división de despliegue rápido del Ejército de los Estados Unidos, entrenada para lanzarse en paracaídas en territorio hostil con el fin de tomar aeródromos y objetivos clave. Su despliegue supone una escalada cualitativa más allá de las Unidades Expedicionarias de la Infantería de Marina (MEU) que ya están en camino, las cuales son fuerzas anfibias más pequeñas diseñadas para operaciones costeras. La combinación de fuerzas aerotransportadas y anfibias apunta a una operación que implica tanto un asalto marítimo como una inserción en el interior, mucho más amplia que la simple toma de una isla.

Los soldados se unirían a unos 4.500 marines a bordo de dos grupos de asalto anfibio que se dirigen al Golfo. El Wall Street Journal informó que el USS Tripoli, que transporta a 2.200 marines desde Okinawa, tiene previsto llegar el viernes. Un segundo grupo, el USS Boxer con 2.500 marines, partió de San Diego la semana pasada.

Los despliegues de tropas se produjeron el mismo día en que Trump afirmó estar buscando un acuerdo negociado con Irán. Dos días antes, Trump había lanzado un ultimátum de 48 horas amenazando con destruir la red eléctrica de Irán a menos que se reabriera el estrecho de Ormuz. El lunes, dio marcha atrás y declaró en Truth Social que Estados Unidos e Irán habían mantenido «conversaciones sobre una resolución completa y total de nuestras hostilidades en el Medio Oriente». Anunció un aplazamiento de cinco días de los ataques contra la infraestructura eléctrica iraní.

Trump, en su intervención en la ceremonia de toma de posesión del nuevo secretario de Seguridad Nacional el martes, declaró: «Hemos ganado esto. Esta guerra está ganada». Parecía semilúcido y arrastraba las palabras al describir el estado de la guerra: «No les quedan líderes. Todos los líderes se han ido. Nadie sabe con quién hablar. Pero, de hecho, estamos hablando con las personas adecuadas, y tienen muchas ganas de llegar a un acuerdo».

Se jactó del asesinato sistemático de los líderes políticos de Irán: «Odio decirlo, pero matamos a todos sus líderes, y luego se reunieron para elegir nuevos líderes, y los matamos a todos».

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, de pie junto a Trump, admitió de hecho que el discurso de Trump sobre las negociaciones era una tapadera para el asesinato en masa. «Negociamos con bombas», declaró. «Tienen una opción mientras merodeamos sobre Teherán». Elogió al presidente por ordenar al ejército que «acercara y destruyera al enemigo de la forma más despiadada posible desde el primer momento».

El Wall Street Journal, como de costumbre, expuso sin rodeos los cálculos de la administración en un editorial publicado bajo el titular «La niebla de la diplomacia en Irán». Escribió: «El nuevo plazo para evitar la escalada es el viernes, cuando unos 2200 marines deben llegar a la región». Preguntó: «¿Desafiará este régimen nuevamente al Sr. Trump para que cumpla su amenaza? ¿Y era ese el plan del presidente desde el principio?». La respuesta obvia es sí.

El Journal añadió: «Es posible que más adelante se les una otra Unidad Expedicionaria de Marines, así como elementos de mando y una brigada de combate de la 82.ª División Aerotransportada del Ejército».

Al señalar la llegada de tropas estadounidenses junto con el discurso de Trump sobre las negociaciones, el Journal escribió: «Llámelo diplomacia al estilo Trump: una mano se extiende mientras la otra se prepara visiblemente para dar un puñetazo».

El Journal, que abogaba por el despliegue de tropas terrestres, argumentó que un fracaso de EE. UU. para dominar el estrecho de Ormuz supondría una gran derrota, y que someter militarmente a Irán enviaría un mensaje a Rusia y China. «Confiamos en que él sepa que ceder ante el régimen ahora dejaría una pistola iraní apuntando a la cabeza del mundo, un veto comprobado sobre los flujos de energía», escribió el Journal. «El mundo —léase: China y Rusia— podría llegar a la conclusión de que no pudo tolerar la presión política interna derivada de los altos precios del petróleo».

Casi cuatro semanas de bombardeos han matado a miles de civiles iraníes, destruido edificios residenciales, alcanzado escuelas y hospitales y reducido barrios enteros a escombros. Amnistía Internacional ha confirmado que un ataque estadounidense contra una escuela en Minab mató al menos a 170 personas, la mayoría de ellas niñas en edad escolar.

El líder supremo, el ministro de Inteligencia, el jefe del Consejo Supremo de Seguridad Nacional y decenas de otros altos funcionarios han sido asesinados en ataques contra zonas residenciales densamente pobladas de Teherán. Las telecomunicaciones de Irán han quedado destruidas, lo que ha aislado a 90 millones de personas del mundo exterior durante más de tres semanas.

La organización de derechos humanos HRANA ha documentado al menos 1.443 muertes de civiles, incluidos 217 niños, y la cifra real es sin duda mucho mayor, dado el bloqueo casi total de las comunicaciones que ya lleva 23 días. Los 90 millones de habitantes de Irán han estado aislados del mundo exterior desde el 28 de febrero; el bloqueo le cuesta a la economía 35,7 millones de dólares al día. El lunes, un ataque contra un edificio residencial en el norte de Teherán mató a un profesor universitario y a sus dos hijos. Las instalaciones de gas en Isfahán fueron atacadas y sufrieron daños parciales. Los ataques contra el yacimiento de gas de South Pars han interrumpido el suministro de combustible para calefacción y cocina en todo el país. Catorce militares estadounidenses han perdido la vida.

En el Líbano, Israel ha lanzado una invasión terrestre a gran escala del sur al amparo de la guerra con Irán. Al menos 1.072 personas han muerto y 2.966 han resultado heridas desde el 2 de marzo, entre ellas 118 niños y 40 trabajadores de la salud. Más de 1,2 millones de personas —uno de cada cinco libaneses— han sido expulsadas de sus hogares.

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, ha ordenado la «aceleración de la demolición de casas libanesas en las aldeas fronterizas» siguiendo lo que él denominó los «modelos de Beit Hanún y Rafah», una referencia directa a los métodos de destrucción que Israel empleó en Gaza. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, pidió que el río Litani se convirtiera en «nuestra nueva frontera con el Estado del Líbano». Entre los fallecidos se encontraba Taline Shehab, de cinco años, asesinada por un ataque aéreo israelí mientras dormía. Su padre también murió. Su madre se encuentra en coma.

Israel ha bombardeado cinco puentes sobre el río Litani, aislando el sur del resto del país. Katz declaró que «cientos de miles de residentes del sur del Líbano que evacuaron hacia el norte no volverán al sur del río Litani». El lunes, los ataques israelíes mataron al menos a tres personas en Beirut, incluida una niña de tres años. Hussein Bazzi, profesor de química en la Universidad Libanesa, murió en un ataque aéreo. Tres jóvenes cristianos de la aldea de Ain Ebel murieron mientras reparaban una antena parabólica; el ejército israelí afirmó que estaban instalando equipo de vigilancia; los residentes negaron cualquier conexión con Hezbolá. El gobierno libanés ha ordenado la expulsión del embajador de Irán.

Una encuesta de Reuters/Ipsos reveló que la aprobación de Trump ha caído al 36 por ciento —su nivel más bajo desde que regresó al cargo—, con un 61 por ciento que desaprueba los ataques y solo un 25 por ciento que aprueba su manejo del costo de vida.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de marzo de 2026)