El petrolero Altura, propiedad de la empresa turca Pergamon Shipping y que se dirigía desde Rusia, fue alcanzado el jueves por un vehículo marítimo no tripulado (UMV) armado, a 26 kilómetros (16 millas) de la entrada del estrecho del Bósforo.

Nadie ha reivindicado oficialmente la autoría del ataque, que se produjo en el quinto año de la guerra de EE. UU. y la OTAN contra Rusia en Ucrania. Llevado a cabo durante la guerra de aniquilación de EE. UU. e Israel contra Irán, el vecino oriental de Turquía, el ataque subraya el peligro de una escalada y expansión de la guerra en Ucrania.

Se produjo una explosión en el puente del petrolero con bandera de Sierra Leona que transportaba 140.000 toneladas de petróleo crudo, y la sala de máquinas comenzó a hacer agua. Tras una llamada de emergencia, se enviaron remolcadores de rescate pertenecientes a la Dirección General de la Guardia Costera. Se informó que los 27 tripulantes turcos se encuentran en buen estado de salud y que no se registraron heridos.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Öncü Keçeli, dijo el jueves por la noche que el ataque dentro de la Zona Económica Exclusiva de Turquía, miembro de la OTAN, en el Mar Negro constituía «una violación del derecho internacional», y agregó: «Para evitar que la guerra se extienda al Mar Negro y se intensifique aún más, continuamos nuestros contactos con las partes pertinentes».

Ni Ucrania ni Rusia han emitido hasta ahora una declaración oficial. Alexander Kotz, reportero de la cadena de televisión estatal rusa NTV, dijo: «No es la primera vez que drones ucranianos atacan buques civiles en el Mar Negro. A lo largo del conflicto, Kiev ha desplazado sistemáticamente sus operaciones militares hacia las rutas marítimas internacionales; esto supone una amenaza no solo para Rusia, sino también para los países de la OTAN, incluida Turquía».

Tras ser adquirido por Pergamon Shipping en noviembre de 2025, el petrolero atacado pasó a llamarse Altura. Según un informe del periódico Cumhuriyet, el petrolero fue añadido a la lista de sanciones de la Unión Europea (UE) en octubre, a la de Suiza y Ucrania en diciembre, y finalmente a la del Reino Unido en febrero. El informe afirmaba que el buque estaba vinculado a Muhammad Hussein Shamkhani, hijo de Ali Shamkhani, el exsecretario general del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, quien fue asesinado por Israel en febrero.

Se han encontrado cinco UMV a lo largo de la costa turca del Mar Negro durante el último año y medio. Más recientemente, el 21 de marzo, se detectó un UMV armado frente a la costa de Ordu, una ciudad en la región oriental del Mar Negro. Según una declaración realizada el jueves por el contralmirante Zeki Aktürk, portavoz del Ministerio de Defensa Nacional, este UMV es «de origen estadounidense y se cree que fue arrastrado a la costa por la corriente tras un fallo en su motor». Fue «destruido de forma segura por equipos del Comando de Defensa Submarina». Según los informes, el UMV transportaba dos toneladas de municiones.

La situación en el Mar Negro se agravó después de que el 20 de noviembre la administración Trump presentara a Kiev un plan de 28 puntos en el que se pedía una solución negociada al conflicto con Rusia.

El 28 de noviembre, dos petroleros —el Kairos y el Virat— que se dirigían a Rusia fueron atacados en aguas bajo jurisdicción de Turquía, frente a las costas de las provincias de Kocaeli y Kastamonu. El 10 de diciembre, el petrolero Dashan, con bandera de las Comoras, fue alcanzado en el Mar Negro por un vehículo marítimo no tripulado de fabricación ucraniana llamado Sea Baby.

Estos petroleros eran objetivo y figuraban en la lista de buques sancionados tras el inicio de la guerra en 2022. Tras su invasión, Rusia ha utilizado una «flota fantasma» de cientos de petroleros —muchos de ellos navegando bajo diferentes banderas— para eludir las sanciones occidentales, especialmente aquellas dirigidas a sus exportaciones de petróleo.

Los ataques en el Mar Negro se están llevando a cabo con el conocimiento y la aprobación de la OTAN. A principios de diciembre, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dio a entender que habían aprobado dichos ataques, al afirmar: «Estamos reforzando nuestro apoyo a Ucrania y aumentando la presión sobre Rusia. Esto incluye contrarrestar la flota fantasma de Rusia y otras medidas para plantear dilemas estratégicos al Kremlin».

Mientras tanto , se enviará al ejército británico a abordar buques sospechosos de formar parte de la «flota fantasma» rusa que elude las sanciones. Según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, Bélgica, Finlandia y Francia han incautado o detenido petroleros; Alemania, Italia, Letonia, Noruega y Suecia han abordado o detenido buques de carga y graneleros.

Rusia también anunció que las fuerzas ucranianas habían llevado a cabo más de una docena de intentos de ataque este mes contra instalaciones que abastecen a los gasoductos TurkStream y Blue Stream, ambos de los cuales atraviesan el Mar Negro, y que estos ataques habían sido repelidos.

Según los cálculos de Reuters basados en datos de mercado, «al menos el 40 % de la capacidad de exportación de petróleo de Rusia se encuentra paralizada tras los ataques con drones ucranianos, un controvertido ataque a un importante oleoducto y la incautación de petroleros». Informó que este mes se vieron afectados los principales puertos de exportación de petróleo de Rusia hacia Occidente, incluidos Novorossiysk en el Mar Negro y Primorsk y Ust-Luga en el Mar Báltico.

El jueves, el diario francés Le Figaro escribió que la principal preocupación del régimen del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, que apoya plenamente la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, es «convertirse en una víctima indirecta de la guerra en Irán», al tiempo que reconocía que «desde el primer día de la intervención de la coalición de Estados Unidos e Israel, las guerras en Irán y Ucrania han estado estrechamente entrelazadas».

El periódico destaca la decepción del gobierno ucraniano por el hecho de que la ayuda militar que esperaba recibir de Estados Unidos se haya redirigido hacia la guerra contra Irán, y señala que esto ocurrió en medio de las mayores ganancias territoriales de las fuerzas ucranianas en los últimos dos años —una zona de 250 kilómetros cuadrados (155 millas cuadradas)— desde febrero.

Tanto el régimen de Zelensky como las potencias europeas se oponen al intento de la administración Trump de poner fin a la guerra en Ucrania mediante un acuerdo separado con el Kremlin —uno que le permitiría cosechar los beneficios en solitario—, así como a su reducción de los envíos de armas. Las potencias europeas, por un lado, buscan recuperar su inversión en la guerra en Ucrania y, por otro, apoyan la escalada del conflicto con Rusia para mejorar sus capacidades militares independientemente de EE. UU. y así promover sus intereses imperialistas depredadores.

Turquía, que tiene fuertes vínculos tanto con Ucrania como con Rusia, aboga por una solución negociada entre Kiev y Moscú por temor a que una escalada de la guerra perjudique los intereses de la burguesía turca. El riesgo de que se expanda la guerra de EE. UU. y la OTAN contra Rusia va acompañado del peligro de que Turquía se vea arrastrada a una guerra imperialista contra Irán.

Tras el inicio de los ataques contra Irán, se alegó que Irán había lanzado misiles contra Turquía en tres ocasiones. Aunque Irán negó haber atacado a Turquía, la OTAN, Ankara y los medios de comunicación turcos emitieron rápidamente declaraciones condenando a Irán. La semana pasada, Ankara, junto con sus aliados Azerbaiyán, Pakistán y los regímenes árabes, firmó la Declaración de Riad condenando a Irán, mientras guardaba silencio sobre la guerra de agresión ilegal librada por EE. UU. e Israel.

La OTAN está reforzando sus fuerzas en Turquía mientras se prepara abiertamente para unirse a la guerra contra Irán. Utilizando los supuestos lanzamientos de misiles desde Irán como pretexto, se desplegaron sistemas de defensa aérea Patriot en la base aérea de Incirlik, en Adana, y en la base de radar de Kürecik, en Malatya, ambas utilizadas por Estados Unidos.

La OTAN está estableciendo un nuevo cuerpo en Turquía denominado Cuerpo Multinacional de Turquía (MNC-TÜR). La noticia fue confirmada por el Ministerio de Defensa Nacional el jueves.

El portavoz Aktürk declaró que el Ministerio de Defensa Nacional ha puesto en marcha «esfuerzos para establecer un cuartel general de cuerpo en 2023 en el marco del Plan Regional del Sudeste de la OTAN» y añadió: «Se están llevando a cabo esfuerzos para transformar el cuartel general en una estructura multinacional en coordinación con las autoridades de la OTAN; sin embargo, dado que los procedimientos de la OTAN aún no se han finalizado, el proceso de aprobación sigue en curso».

En declaraciones al diario Evrensel, el politólogo Dr. Hakan Şahin dijo: «Turquía será el único país con dos cuerpos de la OTAN. ... Especialmente tras la anexión de Crimea por parte de Rusia, la OTAN estableció estos cuerpos multinacionales —compuestos por países del Bloque del Este y del Báltico— en Polonia y Rumanía. Se crearon con el pretexto de prevenir ataques contra países fronterizos con Rusia».

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de marzo de 2026)