Edwin Soto, quien se unió al movimiento trotskista siendo adolescente en la ciudad de Nueva York hace más de 50 años, falleció el mes pasado a los 72 años.
Edwin fue miembro de la Liga Obrera (Workers League), precursora del Partido Socialista por la Igualdad (PSI o SEP en inglés) de EE.UU., durante dos décadas. Sus padres habían emigrado a Estados Unidos desde Puerto Rico. Se unió al movimiento socialista en 1973. Formó parte de un sector de la clase trabajadora, que incluía a muchos jóvenes afroamericanos e hispanos, que tomó conciencia política en una época de guerra imperialista en Vietnam y luchas masivas por los derechos civiles en Estados Unidos, el desmoronamiento del auge capitalista de la posguerra y la creciente crisis del sistema bipartidista capitalista. Edwin estaba convencido de la lucha del movimiento trotskista contra las traiciones del estalinismo, el pablísmo y el nacionalismo pequeñoburgués.
En la década de 1970, Edwin trabajó durante varios años en la imprenta del partido. Luchó junto a Tom Henehan, líder de la Juventud Socialista (organización predecesora de la Juventud Internacional y Estudiantes por la Igualdad Social), quien fue víctima de un asesinato político el 16 de octubre de 1977.
Edwin promovió activamente el Boletín, periódico de la Liga Obrera. Colaboró estrechamente con Helen Halyard, secretaria nacional adjunta de la Liga Obrera y posteriormente del Partido Socialista por la Igualdad (PSI), quien falleció en 2023. Edwin participó en las campañas presidenciales de 1984 y 1988 de Ed Winn, el trabajador del transporte que se convirtió en un miembro destacado de la Liga Obrera. Ed Winn fue elegido miembro de la Junta Ejecutiva del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU, por sus siglas en inglés), donde luchó contra las traiciones de la burocracia sindical.
En el momento de la decisiva escisión del movimiento trotskista mundial en 1985-86, Edwin se unió a la mayoría del Comité Internacional de la Cuarta Internacional contra la dirección del Partido Revolucionario de los Trabajadores (Workers Revolutionary Party; WRP), la sección británica del Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI), que había capitulado ante el estalinismo y el nacionalismo burgués.
Aunque Edwin no estuvo formalmente afiliado al PSI en las últimas décadas de su vida, siguió siendo un ferviente defensor del programa que había abrazado en su juventud. Asistió a la mayoría de las reuniones públicas del PSI y continuó apoyando económicamente al partido. Igualmente importante, siguió colaborando estrechamente con el SEP en la lucha de los trabajadores del transporte.
Hace apenas dos meses, Edwin no se presentó, como estaba previsto, a una intervención del PSI en una asamblea general del sindicato TWU Local 100, debido a la enfermedad que le causó la muerte aproximadamente un mes después tras sufrir un derrame cerebral grave.
Edwin se había convertido en trabajador del transporte público en la década de 1980, primero como limpiador de vagones y luego como maquinista. Trabajó en el metro de la ciudad de Nueva York durante más de tres décadas antes de jubilarse alrededor de 2020.
Durante los años de Edwin como trabajador del transporte público, presenció una interminable serie de contratos con concesiones. Solo la Liga Obrera y, posteriormente, el Partido Socialista por la Igualdad, con su participación activa, lucharon incesantemente contra estas concesiones. El sindicato, que anteriormente había logrado mejoras contractuales, al menos en cierta medida, se había convertido, junto con el resto de la cenral sindical AFL-CIO, en un mero instrumento del Partido Demócrata y de las grandes empresas en general.
Se han impuesto importantes recortes en los salarios reales y en el nivel de vida de los trabajadores del transporte público, incluyendo aumentos salariales por debajo de la inflación, campañas de productividad en las que el sindicato recibe incentivos si lograba convencer a los trabajadores de que se ausenten menos por enfermedad y asistan con mayor frecuencia al trabajo, y el hecho de que 15.000 jubilados se han visto obligados a aceptar reducciones en la cobertura de Medicare bajo los llamados planes Medicare Advantage. Este programa de salud equivale a una privatización encubierta de Medicare, donde las compañías de seguros aumentan sus márgenes de beneficio al denegar la aprobación de procedimientos médicos importantes y necesarios. Los jubilados no tienen derecho a voto en los contratos.
La poderosa huelga de trabajadores del transporte público en 2005 fue sofocada por la burocracia tras solo tres días. Para entonces, New Directions, la facción opositora dentro de la burocracia sindical, había ganado el liderazgo de la sección local 100 del TWU, y fueron estos falsos 'izquierdistas' quienes traicionaron esta importante lucha. El PSI luchó para desenmascarar a estos pseudoizquierdistas que se autodenominaban socialistas mientras se adaptaban al Partido Demócrata y a las necesidades de la oligarquía que consolidaba su control sobre la ciudad de Nueva York.
Durante este tiempo, Edwin Soto luchó junto a otros miembros y simpatizantes del PSI en el transporte público para convencer a sus compañeros de que se unieran al programa socialista que lo había atraído inicialmente al movimiento trotskista.
Hoy, mientras los crímenes de guerra y las atrocidades diarias de la presidencia de Trump ponen de manifiesto los crecientes peligros de una guerra mundial y del fascismo, la importancia del compromiso político de Edwin se hace aún más evidente. La visión por la que luchó hasta el final de su vida inspirará y guiará las luchas de millones de trabajadores y jóvenes en la lucha por el socialismo internacional, la única alternativa a la barbarie capitalista y la amenaza que representa para la civilización humana.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de marzo de 2026)