¿Eres trabajador de American Axle? Rellena el siguiente formulario para obtener información sobre la construcción de comités de base que transfieran el poder del aparato del UAW a los trabajadores de base.

Aproximadamente 1.000 miembros del Local 2093 del sindicato United Auto Workers (UAW) iniciaron una huelga la mañana del lunes en la planta de American Axle & Manufacturing (AAM) en Three Rivers, Michigan —ahora reacondicionada por la empresa como Dauch Corporation— después de que su contrato anterior expirara a las 11:59 pm del 31 de mayo. La huelga, respaldada por una votación de autorización del 98 por ciento, abre un nuevo frente en una ola de rebelión en toda la industria de autopartes, junto con las batallas contractuales en curso de 1.300 trabajadores de Nexteer Automotive en Saginaw y miles más en Dana, Magna International y Bridgewater Interiors.

Los trabajadores de American Axle luchan por revertir casi dos décadas de salarios y beneficios robados. En 2008, la burocracia del UAW aisló una huelga de 87 días en American Axle e impuso un acuerdo devastador que redujo los salarios de $27–$28 por hora a tan solo $10, eliminó los empleos de aproximadamente la mitad de los 3.700 trabajadores de la empresa en Michigan y Nueva York, y destrozó las pensiones y el seguro médico para jubilados.

Dieciocho años después, los salarios alcanzan un máximo de solo $22 por hora después de una progresión de cinco años —lo que significa que, ajustado por inflación, los trabajadores ganan aproximadamente la mitad de lo que ganaban antes de la traición—. Mientras tanto, el director ejecutivo de American Axle ha percibido $111 millones en compensación personal, sus cinco ejecutivos principales casi $231 millones combinados, y la empresa ha generado $8.4 mil millones en beneficios acumulados a partir del trabajo de trabajadores a quienes se les dijo que el sacrificio era necesario para la supervivencia.

'Queremos que nuestros salarios se eleven al nivel de los trabajadores de las Tres Grandes'

'Queremos que nuestros salarios se eleven al nivel de los trabajadores de las Tres Grandes' que ganan hasta $39 por hora, le dijo un trabajador en huelga al WSWS. Se refiere a Ford, General Motors y Stellantis. Muchos trabajadores de American Axle se ven obligados a trabajar segundos o tercEros empleos o dependen de cupones de alimentos para llegar a fin de mes.

Además de los salarios, los trabajadores dijeron a los reporteros del WSWS que la seguridad laboral es una preocupación central. 'El sindicato ya sabe cómo la empresa va a usar la automatización' para recortar empleos, dijo el trabajador.

Otro trabajador le dijo al WSWS: 'Han instalado vallas y remolques de seguridad para la huelga, y ahora hay más de una docena de guardias vigilando las entradas', dijo el trabajador.

Los reporteros del WSWS que hablaron con trabajadores de American Axle en los meses previos a la huelga encontraron a trabajadores furiosos, no solo contra la empresa, sino también contra el aparato del UAW que los vendió en 2008 y se prepara para hacerlo nuevamente.

Como explicó un trabajador en marzo, la empresa había acelerado la producción y acumulado piezas en anticipación a una huelga: 'Cuando volvimos del despido temporal, no estábamos produciendo para la demanda —estábamos llenando almacenes. Están preparándose para una huelga, y nos están presionando más por eso'.

Los trabajadores describieron un ritmo implacable que ha pasado factura físicamente: 'Quieren que corras sin parar. Acortan los tiempos de ciclo y esperan que te apresures en cada tarea. ¿Dónde está la compensación por el desgaste en tu cuerpo? Algunos de nosotros tenemos problemas de espalda o discos dislocados, y ni siquiera deberíamos estar caminando así. Pero nada cambia'.

Los trabajadores también reportaron que el sindicato ya no monitorea la velocidad de la línea ni hace cumplir protecciones básicas: 'Antes no hacíamos cambios a menos que el sindicato estuviera allí vigilando los tiempos de ciclo. Ahora ni siquiera hacemos llamadas al delegado; ya que no pasa nada si lo llamamos'.

Los recuerdos de 2008 siguen frescos y definitorios. 'Nos subestimaron cuando estábamos en huelga en '08 —a muchos de nosotros nos costó nuestros empleos', escribió un trabajador en redes sociales cuando el UAW publicó un video invocando la imaginería de la huelga bajo el título, 'Caminamos el piquete en solidaridad'. Otro trabajador fue más directo: 'Deberían haber dejado que las empresas colapsaran. No acepten menos de lo que nos quitaron'.

Un trabajador que había comenzado con $10 por hora y pasado años viviendo de cupones de alimentos mientras trabajaba 70 horas por semana lo dijo claramente: 'No tenemos fe en nuestro local. Tenemos que luchar nuestras propias batallas. Cuando nos contrataron, los trabajadores senior nos dijeron que el UAW presionó a la gente para votar por el contrato para mantener sus empleos. Eso venía de la cúpula del UAW'.

La rebelión de Nexteer: un modelo y una advertencia

La huelga de American Axle estalla en el contexto de una rebelión extraordinaria de trabajadores de Nexteer Automotive en Saginaw, Michigan —a menos de 200 millas al norte— que ha lanzado a todo el aparato del UAW en crisis. Los trabajadores de Nexteer, que producen componentes críticos de dirección para GM, Ford y Stellantis, han rechazado ahora tres contratos consecutivos respaldados por el UAW: el primero por 96,2 por ciento el 2 de abril, el segundo por 73 por ciento el 15 de mayo, y el tercero por 55 a 45 por ciento en general —con los trabajadores de producción rechazándolo por 59 por ciento— el 29 de mayo. Votaron por 86 por ciento a favor de autorizar una huelga el 21 de mayo.

Los términos que se ofrecen a los trabajadores de Nexteer cristalizan lo que está en juego para toda la industria. A los trabajadores de producción se les ofrece una tasa máxima de $27 por hora para 2030 —el mismo salario que los trabajadores ganaban en la misma planta, entonces la División de Dirección GM Saginaw, en 2005. Ajustado por inflación, ese salario de 2005 vale $45.65 hoy. Los nuevos empleados enfrentan una progresión de 48 meses para alcanzar el salario máximo —el doble de los 24 meses actuales—, una expansión del sistema de niveles salariales. La vigilancia automatizada de tiempos de ciclo, utilizada por la dirección para hacer cumplir la aceleración en tiempo real, queda completamente sin cuestionar. El umbral de puntos para el despido automático se redujo de 18 a 12.

El Comité de Base de Trabajadores de Nexteer ha emitido un llamado explícito a la acción conjunta con los trabajadores de American Axle y todos los trabajadores de autopartes que enfrentan batallas contractuales en el mismo momento crítico. 'Somos la vanguardia de una ola de oposición de trabajadores de autopartes largamente mal pagados y abusados', escribió el Comité de Base de Nexteer. 'Si ejercemos nuestro derecho fundamental de retener nuestro trabajo, nuestra huelga animaría una huelga unificada de la industria de autopartes —y la restauración de los salarios de paridad que una vez existieron cuando los trabajadores de autopartes ganaban 96 centavos por cada dólar ganado por los trabajadores de ensamblaje de las Tres Grandes'.

En respuesta a la huelga de American Axle, un trabajador veterano de Nexteer y miembro del comité de base dijo: 'Parece una farsa que el UAW trate una unidad IPS de manera diferente a como trata otra. Si American Axle está en huelga, van a detener la producción y GM no va a obterner ejes. Para Nexteer, probablemente tendremos despidos porque si el camión no puede rodar, no necesita ser dirigido. Uno de los problemas podría ser que el UAW no quiere a 1.700 personas adicionales sacando del fondo de huelga.

'Si ambos estuvieramos en huelga, pone más presión sobre las corporaciones para llegar a un acuerdo. Si solo uno de nosotros está en huelga y lo resuelven, solo nos debilitará. Obtienes la idea de que todos están en colusión entre sí. No solo el UAW con American Axle y Nexteer, sino los ejecutivos de las Tres Grandes que se benefician de nuestra baja escala de salarios.

'De vuelta en 2015, estábamos todos emocionados de hacer huelga y hacer una declaración, y después de que nos dieron el derecho a huelga, el UAW nos quitó el sostén de debajo de nosotros, y nos envió de vuelta a trabajar después de 20 horas sin siquiera tener un contrato completo. Lo llamaron una 'victoria' pero fue una victoria para General Motors y Nexteer. Le diría a los trabajadores de American Axle que no dejen que los funcionarios del sindicato hagan eso con ustedes. La base tiene que tener la autoridad y unirse con nosotros en Nexteer'.

Will Lehman: 'Tomen esta lucha en sus propias manos'

Will Lehman, el trabajador de Mack Trucks en Pennsylvania y candidato presidencial del UAW que ha hecho campaña en la planta de American Axle durante todo 2026, ha emitido un declaración de solidaridad con los huelguistas del Local 2093 que al mismo tiempo es una advertencia aguda contra el sabotaje que está siendo preparado por el mismo aparato que afirma respaldar la huelga. Refiriéndose a Nexteer y otros trabajadores de autopartes, Lehman escribió:

Las condiciones para un levantamiento unificado e industrial de trabajadores de autopartes nunca han estado más maduras. Pero precisamente porque las apuestas son tan altas, debo emitir una advertencia: la burocracia del UAW intentará hacerles lo que ha hecho con cada lucha durante las últimas cuatro décadas: aislarla, desgastarla e imponer un acuerdo de rendición disfrazado de victoria.

Lehman señaló los comentarios hipócritas del director de la Región 1D del UAW, Steve Dawes, quien declaró antes de la huelga que 'los trabajadores de autopartes han sido tratados como miembros de segunda clase por demasiado tiempo'. Lehman respondió: 'Los trabajadores deberían preguntar, ¿por quién, Sr. Dawes? ¿Quién nos trató así?'.

Como alto funcionario del Local 651 del UAW en Flint, Dawes jugó un papel directo en la traición de la huelga de GM de 1998 —una huelga de 54 días de 9.200 trabajadores que paralizó el 95 por ciento de la producción norteamericana de GM. El UAW llegó a un acuerdo dejando las demandas centrales de los trabajadores sin cumplir, y menos de una semana después, GM anunció el desprendimiento de Delphi Automotive. Ford siguió con Visteon. Para 2003, el UAW había bendecido una estructura salarial de dos niveles en ambos. En 2005, Delphi entró en bancarrota e impuso recortes salariales del 60 por ciento. La planta que se convirtió en Nexteer —donde los trabajadores ganaban $27 por hora en 2005— pasó por todo ese proceso de destrucción, emergiendo veinte años después con $27 por hora como salario máximo ofrecido para 2030.

'Steve Dawes ayudó a implementar la serie de traiciones que produjo a los 'miembros de segunda clase' que ahora pretende protestar', escribió Lehman. 'Él no trató a los trabajadores de autopartes como miembros de segunda clase; ayudó a fabricar su estatus de segunda clase, contrato por contrato'.

Lehman fue igualmente despectivo hacia la declaración de Shawn Fain de que 'Tu sindicato los respalda'. El propio historial del UAW en huelgas de autopartes cuenta la verdadera historia: cuando los trabajadores de baterías de Clarios hicieron huelga en 2023, el UAW ordenó a la planta de Flint de GM descargar y procesar baterías de reemplazo. Cuando los trabajadores de autopartes de Dakkota en Chicago hicieron huelga en 2024 y apelaron por una prohibición de partes de reemplazo, el aparato de Fain nuevamente autorizó su manejo.

'Estos no son descuidos', escribió Lehman. 'Son la política deliberada de un aparato que funciona no como representante de los trabajadores, sino como un instrumento de la empresa'. Y la lección de Nexteer es clara: 'Fain incluso ha reconocido que los trabajadores de Nexteer rechazaron tres contratos y autorizaron una huelga. Pero cada uno de esos contratos fue redactado y promovido por la burocracia del UAW. El mandato de huelga del 86 por ciento ha sido desafiado, no honrado. Y el UAW de Fain no ha hecho nada —nada— para hacer cumplir la voluntad democrática de esos miembros'.

Contra este historial, Lehman llamó a los miembros del Local 2093 a formar inmediatamente un comité de huelga de base para insistir en que haya plena transparencia en las negociaciones —'cada propuesta de la empresa y cada contraoferta reportada a la membresía en tiempo real'— y exigir $1.000 por semana en pago de huelga del fondo de huelga de $840 millones del UAW.

Lehman colocó la huelga de Three Rivers en su contexto histórico e industrial completo. Bajo el sistema de producción “justo a tiempo,” una huelga unificada de trabajadores de autopartes tiene el poder de detener el ensamblaje en General Motors, Ford y Stellantis en días. 'Eso es precisamente lo que la burocracia del UAW —unida a esas corporaciones por un millón de hilos de colaboración obrero-patronal e intereses institucionales— está desesperada por prevenir. Es precisamente por eso que deben hacerlo'.

Y concluyó con un paralelo histórico que va a las raíces del movimiento obrero: 'Los trabajadores que construyeron el UAW en las grandes ocupaciones de fábricas de los años 1930 no ganaron apelando a los burócratas sindicales o políticos controlados por corporaciones. Ganaron actuando en desafío a ellos, liderados por militantes socialistas organizados desde el piso de la fábrica. Miembros del Local 2093, su momento ha llegado. Tomen esta lucha en sus propias manos, únanse con los trabajadores de Nexteer y sus hermanos y hermanas en toda la industria, y luchen para ganar'.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de mayo de 2026)