Will Lehman, un trabajador de Mack Trucks en Macungie, Pensilvania, que se postula para la presidencia del sindicato United Auto Workers (UAW), emitió esta semana un comunicado sobre la investigación penal federal en contra del presidente del UAW, Shawn Fain.

“Lo que confirma la investigación es lo que muchos de ustedes saben desde hace tiempo y lo que mi campaña ha venido diciendo desde que me postulé por primera vez para este cargo”, escribió Lehman en un comunicado publicado en su sitio web. “Esta burocracia no se puede reformar. Debe ser abolida, y el poder debe transferirse a los trabajadores en las plantas. Para eso me postulo como presidente del UAW”

Dirigiéndose a los trabajadores, Lehman escribió: “El disgusto por la corrupción no es suficiente. La pregunta es: ¿qué vamos a hacer al respecto? No basta con quejarse. Debemos actuar”.

Como informó el WSWS el lunes, el Departamento de Justicia (DOJ) ha convocado a un gran jurado federal y ha citado al supervisor designado por el tribunal que supervisa al UAW. El supervisor Neil Barofsky determinó que Fain “abusó de la autoridad de su cargo” para conseguir una bonificación en efectivo para su prometida, Keesha McConaghie, empleada del Centro Nacional de Capacitación del UAW-Stellantis, y para intervenir en la demanda de indemnización laboral que la hermana de ella había presentado contra Stellantis. Cuando el vicepresidente Rich Boyer se negó a cooperar, Fain supuestamente tomó represalias al destituirlo de sus funciones como negociador jefe con Stellantis, basándose en acusaciones que Fain «sabía que eran falsas cuando las formuló», según el informe que el supervisor presentó ante un tribunal federal el 25 de junio.

Un informe anterior documentó el esfuerzo sistemático por encubrir la campaña de represalias contra los rivales de Fain en la junta ejecutiva. Al menos 123 mensajes de texto directamente relacionados con las purgas, incluida la campaña para despojar a la secretaria-tesorera Margaret Mock de sus funciones, fueron borrados del teléfono de Fain durante los períodos específicos que se investigan. Barofsky determinó que los borrados “seguían un patrón de eliminación selectiva en lugar de una eliminación masiva de hilos de conversación” y que no se ofreció ninguna explicación creíble.

Fain sugirió que otra persona podría haber accedido a su teléfono, y les dijo a los investigadores: “Dejo mis teléfonos en mi escritorio muchas veces en mi oficina”, y afirmó que no recordaba cuándo le había puesto un código de acceso a su dispositivo. “Ninguna de estas explicaciones concuerda con el registro de eliminaciones que tenemos aquí”, escribió Barofsky. Los investigadores recuperaron muchos de los mensajes destruidos de los teléfonos de otros funcionarios del UAW, lo que puso al descubierto un plan para falsificar acusaciones contra Mock que obligó a la renuncia del jefe de gabinete de Fain, Chris Brooks, y a la imposición de medidas disciplinarias contra el director de comunicaciones, Jonah Furman —ambos miembros de los Socialistas Demócratas de Estados Unidos (DSA).

Fain ha contratado a dos exfiscales federales especializados en la defensa de ejecutivos corporativos acusados de fraude y soborno, según informó el Detroit News a principios de esta semana. Los abogados Robert Zink y Ben O’Neil trabajan en la oficina de Washington D.C. de Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, un bufete de élite especializado en la defensa de delitos de cuello blanco, entre cuyos clientes se encuentran el hombre más rico del mundo, Elon Musk, y el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams.

Un portavoz del UAW afirmó que no se utilizarían cuotas sindicales para la defensa de Fain, pero no explicó quién cubriría los honorarios iniciales que cobra un bufete del calibre de Quinn Emanuel.

En su declaración, Lehman señaló que Fain, “como una rata acorralada”, ahora afirma tener pruebas de que Boyer y Mock “estaban utilizando las mismas artimañas para conseguirles trabajos y favores a sus familiares”, al tiempo que admite que “se mantuvo callado” porque, en palabras de Fain, “no le hace bien a nuestro sindicato que estas disputas se hagan públicas”.

 Fain afirma que bloqueó la contratación del hijo de Mock y del nieto de Boyer.

“Si estas acusaciones son ciertas, ningún trabajador de base se sorprenderá”, escribió Lehman. “Pero una cosa es segura: todo esto se ocultó a los miembros, cuyas cuotas se roban para proporcionar beneficios y puestos a familiares ocultos”.

Lehman advirtió a los trabajadores que no se hicieran ilusiones de que los oponentes faccionales de Fain representaran una oposición basada en principios. Boyer se postula contra Fain para la presidencia del UAW y Mock para la reelección como secretario-tesorero del UAW. Lehman afirmó que ambos formaban parte de la propia lista electoral de Fain, “estando a su lado cuando convocó la falsa huelga ‘Stand Up’ y aclamó los contratos de 2023 como ‘victorias históricas’”. Boyer “vendió a los trabajadores de Stellantis”, escribió Lehman, “y Fain y su equipo aprobaron el pésimo acuerdo que dejó a miles de trabajadores temporales en la calle, castigó a los trabajadores por tomarse tiempo libre y provocó las muertes de Antonio Gaston y Ronald Adams Sr.”

Como jefe de la división de repuestos automotrices del UAW, Boyer acumuló su propio historial de traiciones. “Los trabajadores de Dana en Toledo, Warren y Paris, Tennessee, rechazaron masivamente un acuerdo que él calificó de ‘victoria’, a pesar de que el salario inicial estaba en el nivel de la pobreza”, señaló Lehman. “Los trabajadores de Nexteer en Saginaw rechazaron tres contratos respaldados por el UAW por márgenes abrumadores antes de que el sindicato impusiera un cuarto”.

Detrás de las recriminaciones mutuas se esconde una lucha por los beneficios del cargo, dijo Lehman. “Con las elecciones pendientes, los burócratas se disputan quién controla el fondo de huelga de 1,3 mil millones de dólares, la cartera de activos de mil millones de dólares y la red de fondos de salud para jubilados y centros de capacitación que sostienen los generosos salarios y las carreras de una capa inflada de funcionarios. Ninguna de las facciones tiene en mente los intereses de los trabajadores”.

En su propia declaración del 12 de julio, Fain se presentó como un mártir y afirmó: “Esto es lo que pasa cuando te opones a las grandes empresas estadounidenses y a sus aliados, y no voy a dejar que me intimiden ni me acosen para que deje de servir a nuestros miembros”. Afirma que el Monitor lo está persiguiendo por la postura del UAW respecto a Gaza.

“Estas afirmaciones no merecen más que desprecio”, respondió Lehman. “Cuando los delegados contra el genocidio corearon ‘Alto al fuego ya’ en la conferencia que él organizó para respaldar a Joe Biden —el hombre que le suministra bombas a Israel—, Fain se quedó mirando mientras los agentes del Servicio Secreto y los matones del UAW los sacaban a rastras”.

Lejos de desafiar a la maquinaria de guerra, “la burocracia de la UAW sofocó la huelga de la Universidad de California y bloqueó las acciones en Columbia” en defensa de los estudiantes que protestaban, continuó Lehman. “Cuando los trabajadores de GE Aerospace se declararon en huelga contra un importante contratista de defensa que suministra armas a Israel, Fain los hizo desistir en cuestión de semanas”.

Lehman también criticó duramente al supervisor, afirmando que fue designado no para defender los derechos democráticos de los miembros del UAW, sino para restaurar la imagen de la burocracia sindical. El supervisor, dijo, “conocía la conducta de Fain antes de la convención, ocultó sus hallazgos hasta que Fain ya había sido nominado y permitió que se mantuviera la declaración jurada de Fain en la que afirmaba no haber incurrido en conducta corrupta, algo que Barofsky sabía que era una mentira”. Lehman continuó: “Este es el mismo supervisor que dio su visto bueno a las elecciones de 2022-23, rechazó mi evidencia documentada de privación deliberada del derecho al voto y avaló un resultado en el que Fain ganó con los votos de apenas el 6 por ciento de los afiliados”.

Lehman insistió en que la indignación de los trabajadores ante el escándalo debe transformarse en acción organizada. “No me postulo para presidente del UAW para llegar a la cima del montón de basura en Solidarity House”, escribió. “Esta campaña no se trata de reemplazar a un dirigente por otro. Se trata de abolir la burocracia y transferir el poder a las bases”.

La creciente oposición de las bases a todas las facciones de la burocracia ya se manifiesta en el rechazo masivo a los contratos respaldados por el UAW y en las abrumadoras votaciones a favor de la huelga. “Lo que ese espíritu de lucha necesita es organización: comités de base en cada planta, independientes del aparato y que respondan únicamente ante ustedes”, concluyó Lehman.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 15 de julio de 2026)