Jeudi matin, vers 11 heures (heure de l’Est), Twitter a verrouillé le compte de Will Lehman, candidat à la présidence de l’United Auto Workers (syndicat américain de l’automobile) et travailleur de base. L’action contre le compte de Lehman, que Twitter prétend faussement être en réponse à une violation de ses règles, est en réalité un acte flagrant de censure et une attaque contre les droits démocratiques des travailleurs.
Le verrouillage du compte de Lehman s’est produit sans avertissement, a déclaré la campagne de Lehman au WSWS, presque immédiatement après qu’il ait tweeté un fil de discussion qui fait état du soutien apporté à sa campagne par les travailleurs des équipements agricoles John Deere.
Le tweet spécifique du fil de discussion qui, selon Twitter, violait ses règles déclarait: «L’égalité est une préoccupation centrale des travailleurs, comme le dit ce jeune travailleur de Deere Harvester».
Le tweet incluait une courte vidéo d’un jeune travailleur de Deere Harvester Works qui exprimait son soutien à la campagne de Lehman.
Dans la vidéo, un partisan de Lehman demande à l’ouvrier: «Alors, que pensez-vous de ce que Will appelle de ses vœux, la construction d’un mouvement des travailleurs de la base pour mettre fin àla bureaucratie de l’UAW et se battre pour ce dont les travailleurs ont besoin?».
L’ouvrier répond: «Je pense que Will fait un bon travail en s’investissant dans ce domaine. Nous avons besoin de quelqu’un qui se tienne debout dans le syndicat, qui nous donne la chance d’avoir des droits égaux, tout comme les salariés. Je pense que ce que fait Will est bon pour l’avenir de John Deere Harvester, et je suis avec toi, Will».
Les partisans de Will Lehman avaient fait campagne auprès des travailleurs du géant de l’agriculture et des équipements lourds John Deere le week-end dernier. Lehman, qui travaille chez Mack Trucks à Macungie, en Pennsylvanie, prône l’abolition de la bureaucratie de l’UAW, un transfert du pouvoir aux travailleurs sur le plancher et le développement d’un réseau de comités de la base pour lutter pour les intérêts des travailleurs.
La campagne de Lehman a déclaré que Twitter n’avait cité aucune règle spécifique pour justifier le blocage, et qu’il avait plutôt renvoyé à sa liste complète de règles. Dans un langage orwellien, Twitter a encouragé le compte à supprimer le tweet et, ce faisant, à «reconnaître que votre tweet a violé les règles de Twitter».
La campagne de Lehman a plutôt déposé un appel auprès de Twitter, qui déclare:
Je suis un candidat officiel à la présidence des Travailleurs unis de l’automobile pour les élections nationales du syndicat cette année, et je demande que ce blocage soit annulé, et que le tweet soit rétabli. C’est clair qu’aucune règle n’a été violée par ce tweet, et que le blocage est une erreur. Il s’agit d’une vidéo d’un travailleur qui parle de ma campagne électorale et du besoin d’égalité. Chaque minute où mon compte est bloqué constitue une violation de mes droits à faire librement campagne pour les élections au syndicat.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, Twitter n’a pas répondu à l’appel.
«Le verrouillage de mon compte par Twitter a pour effet non seulement de me censurer, moi et ma campagne», a déclaré Lehman au WSWS. «C’est une atteinte aux droits démocratiques de tous les travailleurs, à leurs droits à la liberté d’expression et à la liberté d’information».
«Je pense que c’est très significatif que la vidéo et le tweet en question, dont Twitter a prétendu à tort qu’ils violaient ses règles, montrent un jeune travailleur qui exprime son soutien à mon programme de campagne: abolir la bureaucratie de l’UAW et construire un mouvement de travailleurs de base qui obtiendra l’égalité. Ces sentiments sont largement répandus parmi les travailleurs, et le cadenas arrive à un moment où ma campagne bénéficie d’un soutien croissant».
«J’en appelle à tous ceux qui souhaitent faire respecter les droits démocratiques des travailleurs: Exigez que Twitter débloque immédiatement mon compte et publie une explication sur les raisons de cette action illégitime!»
Le WSWS exhorte tous les travailleurs et lecteurs à protester contre le verrouillage du compte de Lehman par Twitter et à exiger son rétablissement, en taguant @TwitterSupport.
(Article paru d’abord en anglais le 30 septembre 2022)