Suivant l'exemple des étudiants des États-Unis, d'Europe et d'Australie, les étudiants du campus du centre-ville de Montréal de l'Université McGill ont installé un campement samedi pour s'opposer au génocide du régime israélien contre les Palestiniens et à la complicité de l'impérialisme canadien. Les représentants de l'establishment politique et de l'administration de l'université ont réagi avec fureur, appelant au déploiement d'une répression étatique impitoyable pour écraser la manifestation pacifique.

Le campement a été érigé par des étudiants qui ont installé une vingtaine de tentes le samedi et ont rapidement gagné le soutien enthousiaste d'étudiants d'autres universités et de résidents locaux. Cherchant à discréditer la manifestation, mais reconnaissant involontairement le large soutien dont elle bénéficie, l'administration de McGill a écrit dans un communiqué lundi : « Le nombre d'individus qui ont installé des tentes sur le campus a triplé depuis samedi. Nous avons pris conscience que beaucoup d'entre eux, si ce n'est la majorité, ne sont pas des membres de la communauté mcgilloise. »

Invoquant la justification fourre-tout de la répression brutale par l'establishment dirigeant canadien de l'opposition au génocide de Gaza depuis octobre 2023, l'université a affirmé qu'elle avait vu « un langage antisémite et un comportement intimidant » dans le camp de protestation, sans fournir la moindre preuve pour étayer ses dires. Menaçante, l'université a ajouté que les manifestants violaient à la fois les politiques de l'université et la loi.

La ministre de l'Enseignement supérieur du gouvernement chauvin de droite du Québec, Pascale Déry, a approuvé dimanche la répression du campement par l'État. Elle a déclaré que « l'État » est « très préoccupé et inquiet de la situation sur le campus parce que nous avons vu ce qui s'est passé au cours des dernières semaines et des derniers jours aux États-Unis et en Europe ».

Déry a confirmé qu'elle est en contact régulier avec le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, afin que la situation ne devienne pas « incontrôlable ». En d'autres termes, le gouvernement de la Coalition Avenir Québec (CAQ) de François Legault veut les mêmes mesures policières que celles utilisées aux États-Unis, où des centaines d'arrestations ont eu lieu, et en Allemagne, où près d'un millier de policiers ont pris d'assaut et violemment dispersé un congrès palestinien à Berlin le 12 avril.

Les étudiants exigent que l'université se désengage des entreprises israéliennes et s'élève contre le génocide. Une déclaration d'un organisateur de la manifestation envoyée à CBC demande aux universités McGill et Concordia de « se désinvestir des fonds impliqués dans l'État sioniste et de [couper] les liens avec les institutions académiques sionistes ». Les organisateurs ont cité 50 entreprises financées par McGill qui sont « complices du maintien du régime d'apartheid d'Israël ». L'un des organisateurs a déclaré dimanche que les étudiants prévoyaient de rester indéfiniment.

Deux étudiants qui ont parlé aux journalistes du World Socialist Web Site ont exprimé leur opposition à l'utilisation de leurs frais de scolarité pour financer la recherche militaire qui profite aux Forces de défense israéliennes (IDF), qui ont commis un crime de guerre après l'autre dans la bande de Gaza. Dans l'une des atrocités les plus récentes, plus de 300 corps ont été découverts dans des fosses communes à l'hôpital Nasser de Khan Younis. Nombre d'entre eux présentaient des blessures par balle à la tête et avaient les mains attachées dans le dos, signes indéniables d'exécutions massives.

« Il est tout à fait hypocrite que des cours à McGill enseignent aux étudiants le colonialisme au Canada, alors que l'université soutient le génocide des Palestiniens par Israël », a déclaré un étudiant au WSWS, ajoutant qu'« il est important que les étudiants soient prêts à se sacrifier et à faire face à la répression policière afin d'attirer l'attention sur ce génocide et de protester contre la complicité du gouvernement ».

La position intransigeante adoptée par le gouvernement provincial et l'administration de l'université est pleinement soutenue par le gouvernement libéral fédéral. Le gouvernement du Premier ministre Justin Trudeau a soutenu à fond le génocide israélien, notamment en envoyant des millions de dollars d'armes et d'autres équipements militaires au régime fasciste de Netanyahou à la suite de l'attaque du Hamas le 7 octobre. Il a été le fer de lance d'une répression nationale contre les manifestations pro-palestiniennes et d'autres actions.

Le député libéral Anthony Housefather a publié une déclaration samedi soir, quelques heures seulement après l'installation du campement, pour exiger sa dispersion violente. « Je demande à l'administration de McGill en public, comme je l'ai fait en privé, de veiller à ce que ce campement soit démantelé, conformément à ses propres règles », a-t-il déclaré.

Le dégoût pour la complicité de l'impérialisme canadien dans le génocide de Gaza ressenti par les participants au campement de McGill est partagé par des millions de personnes à travers le Canada. Des centaines de milliers de personnes ont participé à des manifestations hebdomadaires dans toutes les grandes villes depuis le début de l'assaut sanglant des FDI sur Gaza, il y a près de sept mois.

Lors d'une récente manifestation à Toronto, plusieurs participants ont exprimé leur opposition au génocide aux journalistes du WSWS.

Gus, un jeune manifestant, a rejeté toute idée selon laquelle la classe dirigeante pourrait arrêter le génocide. « Je ne crois pas vraiment que notre gouvernement fera ce qui doit être fait », a-t-il déclaré. « Je pense que nous avons toujours été du mauvais côté de l'histoire depuis la création de ce pays.

« Plus nous serons nombreux, plus nous pourrons arrêter l'engrenage, ne serait-ce que pour un jour ou une semaine. »

Todd est un ouvrier de l'industrie manufacturière dont la famille a survécu à l'Holocauste. Il a parlé avec passion des crimes du sionisme et de l'hypocrisie du gouvernement libéral fédéral, soutenu par les syndicats et le Nouveau Parti démocratique.

« Nous devons simplement mettre fin à l'occupation », a-t-il déclaré. « Nous donnons de l'argent à l'Ukraine, nous donnons de l'argent à Israël. Lorsque vous commettez un génocide, le gouvernement américain et le gouvernement canadien vous récompensent !

« Qu'est-ce que le Canada va faire à l'avenir pour tous ses sans-abri ? Tout ce que j'entends, c'est qu'ils veulent acheter des sous-marins et toutes ces choses folles. Cela me met en colère. Les Palestiniens veulent la liberté, comme tout le monde. »

Grazyna, une manifestante originaire d'Europe de l'Est, a fait remarquer : « Beaucoup de sociétés occidentales viennent en Europe de l'Est pour exploiter les gens, y compris les grandes sociétés, Amazon et d'autres. Je suis originaire de Pologne, et les gens s'organisent contre elles. Les gens sont maintenant plus conscients. Il y a beaucoup de solidarité avec les autres peuples opprimés dans le monde.

« C'est en train de se produire. C'est un bon signe de la mondialisation. Il n'y a pas que les oppresseurs qui sont mondialisés, mais aussi les opprimés. Ils sont capables de s'unir. »

Reprenant ce thème, Mark, un autre manifestant, explique : « Chacun doit faire ce qu'il peut. Ce n'est pas parce que vous êtes un travailleur dans un pays occidental que vous êtes en sécurité. Si vous appartenez à une minorité ou à la classe ouvrière, vous n'êtes pas en sécurité. Et je pense que la liberté des Palestiniens est liée à la liberté de tous, partout dans le monde. »

Jesse, un du secondaire, a participé à la manifestation avec son ami. « Je pense qu'Israël a tort », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas pourquoi quelqu'un pourrait penser qu'il a raison. À l'école, certaines personnes sont très pro-israéliennes. Il y a quelqu'un qui se dit sioniste. Je ne comprends pas comment on peut penser cela. Le gouvernement israélien utilise l'attaque initiale du Hamas comme excuse pour le génocide, pour bombarder les hôpitaux.

« Beaucoup de gens dans notre école soutiennent la Palestine. La plupart d'entre eux. Mais il y a une minorité bruyante de personnes qui soutiennent Israël, et c'est malheureux. Il s'agit d'une petite minorité très bruyante ».

Il a souligné le lien entre le soutien de l'impérialisme canadien aux génocides et aux guerres à l'étranger et les problèmes sociaux croissants dans son pays. « L'inégalité est une question très évidente aujourd'hui », a-t-il déclaré. « En grandissant à Toronto, je me suis rendu compte que les riches s'enrichissaient et les pauvres s'appauvrissaient, et que le coût de la vie était si élevé. J'ai travaillé au salaire minimum pendant l'été et j'ai réalisé qu'il n'était pas possible de vivre du salaire minimum.

« Je n'ai jamais eu à parcourir des kilomètres et des kilomètres pour aller à l'école, comme mon grand-père me le disait toujours. Il avait trois emplois. Cela existe encore aujourd'hui. Les gens n'arrivent toujours pas à gagner leur vie. »

Parlant des super-riches, il a ajouté : « Ces gens gagnent plus que ce que nous verrons dans toute notre vie. »

(Article paru en anglais le 29 avril 2024)