Les syndicats canadiens en proie à une frénésie nationaliste dans le cadre de la guerre commerciale de Trump

Depuis que le président américain Donald Trump a brandi pour la première fois sa menace de droits de douane de 25 % sur les importations en provenance du Canada, la vie politique, médiatique et publique canadienne a été dominée par un déluge de propagande nationaliste réactionnaire. Les principaux syndicats et fédérations syndicales du pays ont ouvert la voie en proclamant que «nous sommes tous dans le même bateau» : c'est-à-dire les milliardaires et les travailleurs, les représentants politiques des grandes entreprises au sein des gouvernements fédéral et provinciaux et la population dans son ensemble.

Le samedi 1er février, Donald Trump a pris un décret imposant, à compter du mardi 4 février, des droits de douane de 25 % sur toutes les importations canadiennes et mexicaines, à l'exception des importations d'énergie canadiennes, qui seraient soumises à des droits de douane inférieurs de 10 %. Quelques heures plus tard, le premier ministre canadien Justin Trudeau a annoncé des droits de douane de rétorsion sur 155 milliards de dollars de marchandises lors d'une allocution nationale télévisée.

Bien que le président américain ait conclu un accord de dernière minute avec Trudeau lundi pour «suspendre» les droits de douane pendant un mois, la guerre commerciale mondiale de l'impérialisme américain ne fait que commencer. Personne au sein de l'establishment politique canadien ne croit que la menace des droits de douane a été définitivement écartée.

Trump a conclu un accord similaire à court terme avec la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum.

Ces deux accords reposaient sur la militarisation des frontières de l'Amérique du Nord. Mais Donald Trump a clairement indiqué que ses exigences allaient beaucoup plus loin, notamment en réitérant son appel pour que le Canada devienne le 51e État américain.

La guerre tarifaire nord-américaine est un conflit réactionnaire, mené par des cliques capitalistes nationales rivales pour les marchés, les profits et les investissements. Elle découle de l'aggravation de la crise du capitalisme mondial, et ce sont les travailleurs – canadiens, mexicains et américains – qui en paieront le prix sous la forme de pertes d'emplois, de hausses de prix et de bouleversements sociaux.

Les droits de douane sont appliqués aux marchandises importées lorsqu'elles franchissent la frontière, ce qui signifie que l'entreprise qui importe les marchandises peut faire deux choix lorsque des droits de douane sont imposés. Elle peut soit augmenter le prix de son produit, en répercutant le coût sur les consommateurs, soit annuler sa commande d'importation, ce qui a pour effet de réduire la production et de mettre des travailleurs au chômage.

Les dirigeants du CTC et du STTP pactisent avec le briseur de grève en chef de Trudeau

Les travailleurs qui se font des illusions sur les intérêts de classe qui se cachent derrière la campagne éclair d'«Équipe Canada» devraient prendre note du fait que le Congrès du travail du Canada (CTC), la plus grande fédération syndicale du Canada, a tenu dimanche soir une réunion de son exécutif national à laquelle a assisté le briseur de grève en chef Steven MacKinnon pour discuter de la meilleure façon d'aider le gouvernement et les grandes entreprises à défendre le capitalisme canadien.

En tant que ministre du Travail du gouvernement libéral de Trudeau, MacKinnon est intervenue directement dans quatre conflits de travail pour interdire les grèves avec des ordres arbitraires au cours des six derniers mois de 2024. L'interdiction effective des grèves par MacKinnon et le gouvernement Trudeau, dont les syndicats affirment maintenant qu'ils sont des alliés proches dans la réponse aux tarifs douaniers de Trump, vise à imposer un assaut massif sur les services publics et à saccager les droits et les conditions des travailleurs dans l'ensemble des secteurs public et privé.

La réunion d'urgence de dimanche des dirigeants du CTC et de ses affiliés avec le ministre fédéral du Travail, MacKinnon. Jan Simpson, présidente du STTP, se trouve dans le coin inférieur gauche ; MacKinnon est le deuxième à partir de la gauche sur la deuxième rangée en partant du haut. [Photo: X/MacKinnon]

Les ordres de MacKinnon, fondés sur une réinterprétation des pouvoirs antidémocratiques contenus dans l'article 107 du Code canadien du travail, ont mis un terme à la grève d'un mois menée par 55.000 travailleurs postaux en décembre et aux grèves menées par 9300 travailleurs ferroviaires du Canadien National et du Canadien Pacifique à Kansas City en août. Cela n'a pas empêché Jan Simpson, présidente du Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes (STTP), de se joindre à la réunion de dimanche avec MacKinnon.

Les bureaucrates syndicaux du Canada ont recours au battage nationaliste le plus vulgaire et le plus réactionnaire dans leurs efforts pour rallier les travailleurs à la cause des entreprises canadiennes dans le conflit commercial qui les oppose à leurs rivales américaines. Lundi, le CTC a publié une dénonciation amère de tout ce qui est américain, attaquant implicitement le gouvernement Trudeau pour ne pas être allé assez loin dans ses propositions de représailles. Le CTC a titré sa déclaration : «Coupez l'accès à l'énergie et aux ressources américaines dès maintenant : Pas d'énergie, pas de minéraux critiques, pas de pétrole ni de gaz».

L'appel «militant» des bureaucrates syndicaux à mettre en œuvre des mesures de rétorsion radicales lorsque les intérêts de l'impérialisme canadien sont en jeu offre un contraste frappant avec l'indifférence léthargique dont ils font preuve lorsque les droits des travailleurs sont attaqués.

En décembre 2024, lorsque MacKinnon a interdit la grève des travailleurs postaux, afin d'ouvrir la voie à une restructuration massive du service postal, y compris l'«amazonisation» de ses pratiques de travail, il a fallu trois jours au CTC pour publier une déclaration. En complément des actions de Simpson et des dirigeants du STTP, qui ont imposé unilatéralement une capitulation à l'ordre de retour au travail malgré le sentiment de défiance de la base, la déclaration du CTC a traité la fin de la grève comme un fait accompli. Il n'a fait aucune proposition d'action pour soutenir les travailleurs postaux et s'est contenté d'appeler Trudeau, dont le gouvernement minoritaire est fermement soutenu par les syndicats, à réfléchir à son utilisation manifestement illégale de l'article 107 pour réprimer les luttes des travailleurs.

Cependant, maintenant que les tarifs douaniers menacent de réduire les marchés et les profits des entreprises canadiennes, le CTC sort l'artillerie lourde. Lorsqu'il s'agit pour les travailleurs de prendre des mesures pour défendre leur emploi et leurs conditions de travail, les bureaucrates syndicaux sont catégoriques : les travailleurs doivent respecter les conventions collectives. Les appels à des grèves de solidarité, et a fortiori à une grève générale, les rendent furieux. Mais lorsqu'il s'agit de défendre le capital canadien, ils sont prêts à accepter que les contrats d'entreprise soient rejetés et que les oléoducs et autres infrastructures soient fermés.

Révélant l'hostilité de la bureaucratie à l'égard des travailleurs des deux côtés de la frontière, la déclaration du CTC exige que «les États-Unis ressentent une douleur immédiate», indifférente au fait que la «douleur» qu'ils proposent serait supportée par les travailleurs américains à travers l'explosion des factures d'énergie et des prix à la pompe. Quant aux travailleurs mexicains, ils n'ont même pas été mentionnés, alors que quelque 5 millions d'emplois sont menacés par les tarifs douaniers de Trump. C'est typique des syndicats canadiens, qui sont connus pour alimenter le chauvinisme mexicain le plus réactionnaire et le racisme pur et simple, comme lors de la campagne d'Unifor pour «sauver» l'usine automobile GM d'Oshawa.

Le fait que les travailleurs canadiens ne s'en sortiront pas mieux si le CTC parvient à ses fins a été souligné par sa rencontre avec MacKinnon et par la référence positive, dans sa déclaration sur la guerre commerciale du 3 février, aux politiques du gouvernement libéral au début de la pandémie. Selon la déclaration du CTC, les politiques du gouvernement «ont contribué à stabiliser notre économie». Au cours des premières phases de la pandémie de COVID-19, le gouvernement Trudeau, soutenu par le CTC et les entreprises canadiennes – dans ce que le président du CTC, Hassan Yussuff, a qualifié à l'époque de «front de collaboration» – a transféré 650 milliards de dollars, littéralement du jour au lendemain, aux banques et aux grandes entreprises. Les travailleurs ont été licenciés en masse et ont reçu un salaire dérisoire de 500 dollars par semaine pendant une brève période, mais ce soutien a été rapidement réduit car le gouvernement fédéral et l'ensemble de l'establishment politique ont adopté une politique d'infection et de mort de masse pour augmenter les profits des entreprises.

De nombreuses études ont montré la croissance spectaculaire de la richesse des milliardaires depuis 2020. Au cours de la même période, la pauvreté et le nombre de sans-abri ont augmenté et les services publics se sont rapprochés de l’effondrement en raison de la baisse des salaires réels due à l'inflation, de la forte hausse des taux d'intérêt et de l'austérité gouvernementale «post-pandémique».

Unifor réclame l'«unité nationale» pour «sauver notre pays»

Le premier ministre Trudeau et la présidente d'Unifor, Lana Payne [Photo: Justin Trudeau/Facebook]

Unifor, le plus grand syndicat du secteur privé au Canada, est au moins l'égal du CTC dans la diffusion de poison nationaliste. La présidente d'Unifor, Lana Payne, qui a rejoint le Conseil corporatiste des relations canado-américaines de Trudeau aux côtés de dirigeants d'entreprises et de ministres, a déclaré samedi : «Je crois que Trump a sous-estimé les Canadiens. Il n'a pas réalisé qu'il a enragé et uni une nation entière qui est prête à se battre pour défendre jusqu'au dernier emploi dans ce pays [...]. [N]ous devons prendre toutes les mesures possibles – utiliser chaque once de créativité que nous avons – pour construire une économie forte, résiliente et diversifiée afin de ne plus jamais être pris en otage par les États-Unis.»

Après le sursis temporaire accordé lundi à l'imposition de tarifs douaniers et de contre-tarifs, Payne a redoublé ses harangues nationalistes, proclamant que tout le monde devait s'unir pour «sauver» le Canada. «Je pense que pour le Canada, en ce moment, tout a changé pour toujours. C'est un tournant majeur pour notre pays. Nous sommes un pays souverain et nous devons protéger les travailleurs canadiens et notre pays en ce moment.»

Les charlatans nationalistes comme Payne et son prédécesseur, le profiteur corrompu du COVID Jerry Dias, n'ont jamais «protégé» les travailleurs au Canada, mais seulement les capitalistes. Le prédécesseur d'Unifor, le syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile, s'est séparé des Travailleurs unis de l'automobile il y a 40 ans sur la base du mensonge selon lequel le dollar canadien moins cher et une direction syndicale plus «militante» leur permettraient de défendre les «emplois canadiens». Au lieu de cela, dans une course vers le bas avec l'UAW, ils ont monté les travailleurs des deux côtés de la frontière les uns contre les autres en promouvant le nationalisme canadien et américain, tandis que les constructeurs automobiles se réjouissaient de leurs profits. Des dizaines de milliers d'emplois dans l'automobile et l'industrie manufacturière ont été perdus, des usines ont été fermées et des communautés ont été dévastées par les concessions négociées et approuvées par les syndicats sur la base de cette stratégie nationaliste, que la bureaucratie syndicale veut maintenant intensifier.

Les syndicats crient peut-être le plus fort sur la nécessité de l'« unité nationale » canadienne, mais cela ne doit en aucun cas être considéré comme un signe qu'ils s'opposent à un accord avec Trump. Le nationalisme canadien, et son jumeau, le séparatisme québécois, ont servi pendant des décennies d'armes idéologiques entre les mains de la bourgeoisie impérialiste du pays pour maintenir la division des travailleurs à travers l'Amérique du Nord, tout en assurant la place du Canada en tant que partenaire junior de l'impérialisme américain dans ses guerres de pillage et de conquête à travers le monde. Trudeau, le chef conservateur Pierre Poilievre et les directions syndicales veulent avant tout poursuivre cette alliance sous Trump. C'est pourquoi le gouvernement Trudeau, soutenu par les syndicats, a adopté un plan de 1,3 milliard de dollars pour appliquer des mesures de type Trump à la frontière canado-américaine, et pourquoi tous les partis au parlement veulent augmenter les dépenses militaires à au moins 2 % du PIB et participer aux guerres impérialistes dans le monde entier.

Le Syndicat des Métallos, qui compte plus d'un million de membres en Amérique du Nord, dont 225.000 au Canada, a amplifié, dans une déclaration du président international David McCall, la volonté de la bureaucratie syndicale de se placer au premier rang d'une guerre commerciale contre la Chine : «Le Canada a prouvé à maintes reprises qu'il était l'un de nos partenaires les plus solides en matière de sécurité nationale, et nos économies sont profondément intégrées.»

«La clé pour éliminer la concurrence déloyale, faire face à la surcapacité mondiale dans des secteurs cruciaux et endiguer le flux de produits commercialisés de manière déloyale en Amérique du Nord réside dans des droits de douane ciblés sur les pays qui violent nos lois commerciales et dans une plus grande coordination avec nos alliés de confiance, et non dans des actions de grande envergure qui sapent des relations cruciales.»

Le World Socialist Web Site a clairement indiqué que les travailleurs devaient rejeter de manière décisive tous les efforts déployés pour les rallier aux intérêts divergents des bourgeoisies américaine et canadienne dans le cadre de la guerre commerciale actuelle. Comme nous l'avons écrit lundi,

Ils doivent rejeter avec mépris les fausses affirmations rivales de Trump et Trudeau selon lesquelles ils se battent pour les emplois «américains» et «canadiens», et déclarer d'une seule voix : «Ce n'est pas notre guerre et on ne nous fera pas payer pour cela.»

Ils doivent rassembler leurs forces dans un mouvement unifié de la classe ouvrière nord-américaine, en développant des comités de base, indépendants de l'appareil syndical, dans le cadre de l'Alliance ouvrière internationale des comités de base. Ces comités organiseront l'opposition aux demandes de « sacrifices » de la classe dirigeante, qui prendront la forme de suppressions massives d'emplois, de reculs et de destruction des services publics et des programmes sociaux.

L'opposition à la guerre commerciale et à ses effets désastreux sur la classe ouvrière doit être imprégnée d'un programme socialiste internationaliste, dont les principes clés sont l'opposition à la guerre impérialiste et au chauvinisme anti-immigrés.

(Article paru en anglais le 6 février 2025)