Соединенные Штаты и их европейские союзники все больше обеспокоены тем, что предпринятые ими до сих пор усилия по уменьшению контроля Китая над глобальной цепочкой поставок важнейших полезных ископаемых недостаточны, что осложняет подготовку к войне против Пекина под руководством США.
Китай является крупнейшим переработчиком почти всех важнейших полезных ископаемых и на протяжении последних 40 лет является связующим звеном мирового капиталистического производства. Китай контролирует производство трех четвертей мировых аккумуляторов для электромобилей (EV), и его электромобили в настоящее время превосходят западные аналоги, вроде Tesla, по функциональности и стоимости.
Чтобы бороться с относительным доминированием Китая в переработке важнейших полезных ископаемых и производстве аккумуляторных технологий, Соединенные Штаты и Европейский союз приняли законы и меры по стимулированию внутреннего производства, одновременно вводя тарифы на китайские товары, такие как 100-процентная наценка на все китайские электромобили в Соединенных Штатах.
Однако эти меры все больше кажутся неадекватными, что побуждает целый хор советников американского и европейского правящих классов существенно активизировать свои усилия.
Например, в прошлом месяце в статье Financial Times (FT) сообщалось, что 40 процентов проектов, спонсируемых либо в соответствии с «Законом о снижении инфляции» (Inflation Reduction Act) и «Законом о чипах» (Chips Act), принятыми администрацией Байдена, столкнулись со значительными задержками. По данным FT, «компании заявили, что ухудшение рыночных условий, замедление спроса и отсутствие политической определенности в год выборов заставили их изменить свои планы».
Частично в ответ на эту публикацию 8 сентября FT опубликовала редакционное заявление, в котором призвала США и их союзников предпринять «согласованные действия в области добычи, переработки и исследований», чтобы остановить «доминирование Китая в этом секторе». Прежде всего, там содержится призыв к правительствам быстро и значительно снизить требования, предъявляемые к новым крупным проектам по добыче и обогащению важнейших полезных ископаемых — двум заведомо опасным и экологически токсичным отраслям промышленности.
Предупреждение FT — лишь последнее из череды все более панических комментариев и действий, исходящих от американского и европейского финансового и геополитического истеблишмента.
В феврале аналитический центр «Фонд Карнеги за международный мир» в своем стратегическом докладе предупредил, что «вооруженные силы НАТО могут столкнуться с нехваткой важнейших полезных ископаемых, особенно в случае эскалации напряженности в отношениях между США и Китаем». В докладе предупреждается, что ЕС «импортирует от 75 до 100 процентов большинства потребляемых им металлов», и что ни у одной из европейских стран нет их стратегических запасов.
Фонд Карнеги широко ссылается на историю потребления полезных ископаемых во время Второй мировой войны, подчеркивая, что на горизонте маячит новая война аналогичных масштабов, требующая мобилизации огромного количества ценных ресурсов. Они прямо называют эту войну конфликтом НАТО-США против Китая и пишут: «В возможном американо-китайском конфликте Соединенные Штаты и другие страны НАТО столкнутся с повышенным риском нехватки полезных ископаемых».
Также в феврале этого года Международное энергетическое агентство запустило программу, в рамках которой изучается возможность хранения важнейших полезных ископаемых в качестве чрезвычайного стратегического запаса, аналогично тому, как организация и ряд стран хранят стратегический запас нефти. Агентство находится в ведении Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) — возглавляемой США евро-американской экономической коалиции времен «холодной войны».
В апреле 2024 года аналитический «Центр стратегических и международных исследований» (CSIS) запустил свою собственную инициативу — «Проект по обеспечению важнейших полезных ископаемых». Новый проект подчеркивает «настоятельную необходимость повышения безопасности цепочек поставок этих критически важных ресурсов в США» для всего правящего класса, как Демократической, так и Республиканской партий.
В мае газета Wall Street Journal (WSJ) объявила, что «Китай выигрывает войну за полезные ископаемые», заявив, что «попытки Запада пробить брешь в обороне Пекина тщетны». В более свежей статье того же автора WSJ выражает беспокойство: «Военная машина Америки работает на редкоземельных магнитах. Китай контролирует этот рынок».
В августе издание Politico сообщило, что администрация Байдена рассматривает новую схему «поддержки» американских проектов по добыче важнейших полезных ископаемых, поскольку опасения по поводу их нехватки усиливаются. Заявленные меры позволят установить минимальную цену на важнейшие полезные ископаемые в Соединенных Штатах, и государство будет выплачивать разницу, если цены на открытом рынке опустятся ниже этого минимума. Это стало бы значительным событием, что привело бы к созданию ценовой схемы, выходящей далеко за рамки мер по стимулированию добычи на рынке нефти и газа.
Между тем в этом году различные западные компании, занимающиеся экологическими технологиями, обанкротились или продемонстрировали признаки экономического кризиса. В их число входят шведская аккумуляторная компания Northvolt, которая потеряла крупный контракт с BMW из-за задержки со строительством своих так называемых «Гига-заводов», а также TitanSolar, SunPower и Sunrun, три крупнейшие американские компании по производству солнечных батарей.
Опасения Соединенных Штатов и Европы по поводу «проигрыша в войне за полезные ископаемые» проистекают, по крайней мере, из трех ключевых проблем, стоящих перед их правящими классами.
Во-первых, проекты, которые они пытаются запустить — новые шахты стоимостью в миллиарды долларов, обогатительные заводы и производственные процессы, — это масштабные долгосрочные инвестиции, на которые часто уходит не менее десяти лет, прежде чем начнется производство. Строительство таких крупных объектов требует времени и уверенности в том, что затраты будут окупаться.
Во-вторых, Китай обладает существенными экономическими преимуществами по сравнению с этими дорогостоящими новыми проектами. Новым переработчикам полезных ископаемых будет очень сложно конкурировать с Китаем, который уже несколько десятилетий является эпицентром переработки полезных ископаемых, и, как правило, здесь более низкие зарплаты и экологические нормы. Совсем недавно это ценовое преимущество нашло отражение в значительном снижении цен на многие важнейшие полезные ископаемые в 2023 и 2024 годах. Например, литий подешевел более чем на 80 процентов. Однако эти цены, связанные с глобальной финансовой системой и всей ее спекулятивной деятельностью, остаются волатильными.
В-третьих, и это самое важное, существуют определенные временные рамки в попытке США сокрушить доминированию Китая в этом секторе. В то время как США и ЕС требуется время, по крайней мере, 10 лет, чтобы обеспечить себя новыми надежными запасами важнейших полезных ископаемых на случай войны, США опасаются, что чем дольше они будут тянуть с началом войны против Китая, тем больше у Китая будет возможностей разработать контрмеры против передовых ракетных технологий США.
Эти факторы в совокупности оказывают давление на политиков США, заставляя их как можно быстрее искать другие источники важнейших полезных ископаемых.
Как ранее объяснял МСВС, это давление является основой прокси-войны США и НАТО против России на Украине. Геостратегические выгоды от фатально ослабленного путинского режима и, в конечном счете, расчленения России на более мелкие государства включают контроль над огромными ресурсами страны. Это (1) еще больше изолировало бы Китай, лишив его самого богатого полезными ископаемыми геостратегического партнера, и (2) поставило бы под контроль США и НАТО большое количество углеводородов, алмазов, никеля, металлов платиновой группы, редкоземельных металлов, ниобия, кобальта и графита, — все это в стадии активной добычи. Украина также располагает крупными перспективными месторождениями лития.
Китай, со своей стороны, начал расширять свой геостратегический контроль над важнейшими полезными ископаемыми.
Совсем недавно Китай ввел ограничения на экспорт сурьмы — малоизвестного минерала, который используется в бронебойных боеприпасах, военной оптике и солнечных панелях. В прошлом году Пекин ввел аналогичные ограничительные меры в отношении галлия, германия и графита. Китай контролирует большую часть мировых поставок этих материалов. Эти меры были приняты в ответ на ограничения США на продажу передовых полупроводниковых чипов Китаю — запрет, который, похоже, китайскому бизнесу в значительной степени удалось обойти.
Ограничения на поставки сурьмы, введенные ранее в этом месяце, привели к удвоению цен на нее на мировых рынках.
Этот развивающийся конфликт по поводу важнейших минералов подчеркивает огромную опасность, которую представляет война между США и Китаем.
В то время как технический прогресс обещает способствовать быстрому переходу на возобновляемые источники энергии, что необходимо для предотвращения глобального потепления, разрушение капиталистических экономических и политических связей грозит ввергнуть человечество в кровавый водоворот мировой войны. Вооруженные силы США и их союзники по НАТО тратят драгоценные ресурсы, труд и изобретательность на новые методы уничтожения себе подобных. Вместо того, чтобы работать на международном уровне над прекращением войны и делиться ресурсами в рамках коллективных усилий по предотвращению экологической катастрофы, капиталистические национальные государства готовятся к мировой бойне.