Вооруженные силы США атаковали иранский остров Кешм у входа в Ормузский пролив в понедельник вечером, накануне промежуточных выборов.

Выступая во вторник утром в эфире телеканала Fox News, президент США Дональд Трамп назвал удар «просто незначительной атакой. Это была не война». В том же интервью он сказал: «Слушайте, я не стремлюсь, знаете ли, убить много людей, но если нужно будет, то придется».

Администрация начала готовить более масштабную атаку после выборов. Адмирал Брэд Купер, командующий силами США на Ближнем Востоке, представил Трампу военные варианты против Ирана в Белом доме 29 октября, сообщила на прошлой неделе газета Wall Street Journal (WSJ).

В понедельник WSJ сообщила, что США направили в регион дополнительные средства противоракетной обороны и боеприпасы, а администрация предупредила союзные государства Персидского залива «готовиться к короткой, интенсивной операции вскоре после выборов».

Телеканал MS NOW сообщил 30 октября, что три высокопоставленных чиновника арабских государств Персидского залива заявили, что администрация Трампа проинформировала их правительства о необходимости готовиться к ударам «уже 4 ноября», на следующий день после выборов.

Выборы отразили широкую оппозицию войне против Ирана и массовое недовольство кризисом стоимости жизни, который она вызвала. Опрос Pew Research Center, опубликованный 8 октября, показал, что 65 процентов американцев не одобряют то, как Трамп ведет войну, а 47 процентов ожидают, что она продлится еще более года.

AAA (Американская автомобильная ассоциация) сообщает, что средняя по стране цена за галлон бензина во вторник была на уровне 4,15 доллара против 3,04 доллара годом ранее. По данным телеканала NBC News, цены на бензин выросли более чем на 40 процентов с тех пор, как Соединенные Штаты и Израиль начали войну против Ирана.

Тысячи американских военнослужащих «остаются в водах у Ирана» для поддержания морской блокады, сообщило во вторник агентство Associated Press (AP), и «еще один авианосец и тысячи дополнительных военнослужащих также направляются на Ближний Восток».

Телеканал MS NOW сообщил 30 октября, что авианосная ударная группа во главе с авианосцем USS Theodore Roosevelt направляются в регион. С его прибытием на Ближнем Востоке будут сконцентрированы три американские авианосные группы. Телеканал также сообщил 30 октября, что Соединенные Штаты перемещают дополнительные батареи Patriot в Катар и Саудовскую Аравию.

Американские военные рассматривают возможность применения бомбы GBU-43/B, одного из мощнейших неядерных вооружений в арсенале США, против энергетической инфраструктуры и ядерных объектов Ирана, среди которых гора Пикакс, как сообщил телеканал CNN 15 октября.

Удар по Кешму последовал за несколькими неделями более мелких атак США, ни одну из которых Вашингтон не объявлял. WSJ писала в понедельник, что, по словам чиновника, администрация скрывала подробности, чтобы атаки не сигнализировали о возобновлении крупных боевых действий и не спровоцировали рыночную нестабильность.

Агентство AP сообщило, что американский чиновник охарактеризовал удары как «целенаправленные действия против иранцев, использующих зенитные ракеты против США в проливе». Трамп сказал Fox News, что Соединенные Штаты нанесли удар по недавно построенному иранскому объекту противовоздушной обороны.

Корпус стражей исламской революции (КСИР) заявил поздно вечером в понедельник, что его силы ПВО сбили американский беспилотник MQ-9 Reaper к востоку от пролива и два меньших беспилотника над островом, согласно сообщению агентства Синьхуа, государственного новостного агентства Китая.

AP сообщило в понедельник, что премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху присоединился к высокопоставленным членам администрации США, призывая Трампа отдать приказ о «быстрой, но масштабной воздушной кампании» после выборов. AP, ссылаясь на человека, проинформированного о звонке, написало в понедельник, что Нетаньяху настаивал на ударах в ходе телефонного разговора на выходных.

Нетаньяху и его союзники из числа крайне правых потеряли парламентское большинство на выборах в Израиле 27 октября. Возвращение к полномасштабной войне могло бы позволить Нетаньяху сформировать чрезвычайное правительство.

Согласно изданию Axios, Трамп «взвешивал три курса действий, поддерживаемых тремя разными лагерями», и «готовит возобновление войне, если придет к выводу, что сделка недостижима». Вице-президент США Джей Ди Вэнс и посланник Трампа Стив Уиткофф, как сообщается, настаивали на сделке.

Нетаньяху «хочет возобновить боевые действия, как и министр обороны Пит Хегсет», писал Axios. По поводу Нетаньяху и Хегсета издание заявило: «Они утверждают, что Ирану нельзя доверять в заключении сделки, не говоря уже о ее соблюдении, и что Трамп должен довести дело до конца военным путем».

Министр финансов Скотт Бессент, директор ЦРУ Джон Рэтклифф и государственный секретарь Марко Рубио советовали Трампу «сохранять статус-кво “ни войны, ни сделки” и позволить кампании экономического давления продолжаться».

Рэтклифф сказал Трампу, «что продолжительное экономическое давление побудит Иран пойти на большие уступки или создаст достаточную нестабильность внутри страны, чтобы граждане восстали», писал Axios, ссылаясь на неназванный источник.

Третий курс сохранил бы в силе морскую блокаду иранских портов, — акт войны. В октябре в Ормузском проливе было атаковано больше коммерческих судов, чем в любом месяце, начиная с марта, сообщило AP в понедельник.

Телеканал CBS News сообщил во вторник, что грузовое судно под индийским флагом было поражено у Омана, в результате чего погиб один из членов его экипажа. Морское торговое агентство Соединенного Королевства заявило во вторник, что два снаряда поразили машинное отделение танкера в тех же водах.

Али Абдоллахи, начальник штаба вооруженных сил Ирана, предупредил во вторник, что Иран ответит на любую угрозу со стороны Соединенных Штатов и Израиля немедленно и «без географических ограничений», сообщило во вторник Синьхуа.

Иран открыл третий учебный центр ополчения «Басидж» в Тегеране в понедельник, сообщило во вторник AP. Али Ковсари, заместитель руководителя ополчения по обучению, сказал, что на этой неделе «начнут работу 1500 учебных баз во всех городах и поселках» с целью подготовки одного миллиона добровольцев.