L’annonce cette semaine de 14.000 suppressions d’emplois chez le constructeur automobile Tesla marque une escalade de l’assaut de l’oligarchie patronale contre les emplois des travailleurs. Il s’agit d’une campagne mondiale de Tesla, qui nécessite une réponse coordonnée au niveau mondial de la part de la classe ouvrière.
Les réductions, qui représentent 10 pour cent de la main-d’œuvre de l’entreprise, ont une portée internationale. Les médias allemands ont rapporté lundi que l’entreprise avait l’intention de supprimer 3.000 emplois dans son usine de Berlin, bien que l’entreprise ait contesté ce chiffre sans toutefois nier que des suppressions auront lieu.
Depuis le début de l’année 2023, des millions d’emplois ont été supprimés dans les industries du monde entier, dont plus de 978.000 aux États-Unis, selon Challenger, Gray & Christmas.
Rien que dans l’industrie automobile, ces dernières semaines ont vu la suppression de 3.600 emplois par Stellantis en Italie et de 600 aux États-Unis, 3.500 suppressions par le fournisseur de pièces Bosch en Allemagne, tandis que Ford a annoncé un réoutillage prolongé dans son usine d’Oakville au Canada, prolongeant les licenciements jusqu’en 2027. Des milliers d’emplois dans l’automobile ont déjà été supprimés avant l’annonce de Tesla et des centaines de milliers d’autres sont visés dans les années à venir, à mesure que l’industrie s’oriente vers des véhicules électriques exigeant moins de main-d’œuvre à produire.
Des réductions massives ont été annoncées dans d’autres secteurs. Dans le secteur de la logistique, UPS a annoncé son intention de fermer 200 sites et de tout automatiser, ce qui entraînera la suppression de milliers d’emplois. La poste polonaise supprimera 4.500 emplois cette année, un plan de restructuration massif est en train de passer à la vitesse supérieure au sein du service postal américain, et des mesures similaires sont mises en œuvre dans les services postaux du Royaume-Uni, de l’Allemagne, du Canada et du reste du monde.
Dans le secteur technologique, qui est en tête des réductions d’effectifs liées à l’IA, Dell a annoncé la suppression de 6.000 emplois, et Apple a annoncé plus de 600 suppressions dans sa dernière série de licenciements. Des centaines de postes sont menacés dans des districts scolaires tels que San Diego, Minneapolis et St. Paul, à Flint (Michigan) et Ann Arbor (Michigan), en raison de la suppression du financement fédéral de l’éducation en cas de pandémie.
Selon le discours officiel, ce massacre de l’emploi n’est qu’un produit malheureux des hauts et des bas du cycle économique. Dans sa lettre aux employés, le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré que les réductions étaient nécessaires pour se préparer au «prochain cycle de croissance».
Mais en réalité, elles sont le produit d’une politique délibérée menée au plus haut niveau. L’objectif est de contrer l’opposition montante de la classe ouvrière, représentée par la vague grandissante de grèves et de protestations sociales dans le monde entier, en brandissant le fouet du chômage de masse.
Washington utilise une approche à trois volets pour tenter de faire face à la classe ouvrière à l’intérieur du pays. Premièrement, la Réserve fédérale a augmenté ses taux d’intérêt au cours des deux dernières années, en déclarant explicitement qu’elle avait pour but de freiner la modeste croissance des salaires. Deuxièmement, le recours à l’automatisation, à l’intelligence artificielle et à d’autres nouvelles technologies vise à éliminer des pans entiers de la main-d'œuvre.
La troisième est l’utilisation de la bureaucratie syndicale pro-patronale pour empêcher ou limiter les grèves et imposer des capitulations. Même si Tesla n’est pas syndiqué aux États-Unis, le contrat de capitulation des Travailleurs unis de l’automobile, à la suite d’une «grève debout» impuissante à l’automne dernier, a joué un rôle essentiel dans l’application de réductions massives chez les constructeurs automobiles de Detroit. D’innombrables autres trahisons ont été commises, notamment par les Teamsters d’UPS, qui ont également fait adopter à la hâte un contrat ouvrant la voie à des suppressions d’emplois massives.
Un autre objectif majeur de l’hécatombe de l’emploi est de libérer des ressources pour la guerre. Le mois dernier, les États-Unis ont adopté un budget militaire stupéfiant de 825 milliards de dollars, et les préparatifs de nouvelles guerres contre l’Iran et la Chine sont bien avancés. Ces préparatifs ne se limitent pas aux États-Unis, mais concernent toutes les puissances impérialistes. L’Allemagne et le Japon se remilitarisent. Les gouvernements de tous les pays «avancés» combinent mesures d’austérité et augmentation des dépenses militaires, tout en déclarant que leurs populations doivent se préparer à la guerre.
L’attaque contre l’emploi vise également à faire payer aux travailleurs la crise profonde du système capitaliste lui-même. La réunion de printemps du Fonds monétaire international de cette semaine est dominée par les préoccupations concernant l’endettement mondial, l’inflation et la stabilité du système financier américain. La réunion et les perspectives économiques mondiales du FMI mettent l’accent sur la «consolidation fiscale», c’est-à-dire sur une austérité massive. Cela va de pair avec l’automatisation, qui est utilisée pour accroître l’exploitation à des niveaux toujours plus élevés.
Ces attaques contre la position sociale de la classe ouvrière nécessitent des formes dictatoriales de gouvernement. Lors d’une conférence de presse lundi, un haut fonctionnaire du FMI a salué les coupes sombres opérées en Argentine par le président fasciste Javier Millei, qu’il a qualifiées de «vraiment impressionnantes».
Des tendances similaires à la dictature sont apparues dans tous les pays capitalistes, en particulier aux États-Unis. À sa manière particulièrement grossière, Musk, le roi de la cryptomonnaie et sympathisant fasciste, exprime les perspectives autoritaires de l’ensemble de l’aristocratie financière américaine.
Les milliardaires qui prêchent la nécessité de l’«efficacité» constituent, de loin, le plus grand gaspillage des ressources de la société. Selon les derniers chiffres de Forbes, les milliardaires du monde entier – 2.781 personnes – possèdent 14.200 milliards de dollars de richesses, soit plus de la moitié du PIB des États-Unis. Un rapport publié en janvier par Oxfam a révélé que la richesse des cinq hommes les plus riches du monde a plus que doublé depuis 2020 – une période qui a vu la mort évitable de plus de 20 millions de personnes par le COVID-19 – alors que cinq milliards d’habitants de la planète se sont appauvris.
Les travailleurs doivent en tirer les conclusions qui s’imposent. La lutte contre le massacre mondial de l’emploi nécessite le développement d’un mouvement mondial unifié de la classe ouvrière, sur la base de ses intérêts communs. L’Alliance ouvrière internationale des comités de base est en train de se construire en tant que direction d’un tel mouvement, correspondant aux besoins de la lutte des classes dans l’économie mondiale du 21e siècle.
Un élément essentiel de cette lutte mondiale est la lutte contre la guerre. Les travailleurs ne peuvent pas se laisser diviser par les conflits nationaux attisés par la classe dirigeante. C’est ce que tente de faire la bureaucratie syndicale, qui n’est rien d’autre qu’une extension du gouvernement. Le président de l’UAW, Shawn Fain, a fait des apparitions répétées aux côtés du président Biden, où «Joe le génocidaire» invoque l’économie de guerre de la Seconde Guerre mondiale comme l’exemple à suivre aujourd’hui et appelle les Américains à construire «des porte-avions et des tanks».
Ce qu’il faut avant tout, c’est un programme socialiste. Le capitalisme est un système économique obsolète, incapable d’exploiter les nouvelles technologies et autres avancées au profit de la société. Musk et ses collègues oligarques doivent être expropriés, ainsi que les banques et les grandes entreprises, et ces actifs doivent être organisés et gérés démocratiquement par la classe ouvrière. Les progrès de l’automatisation et de l’IA devraient être utilisés pour alléger le fardeau du travail et financer de vastes «améliorations» de la vie des gens, en éliminant la faim, la guerre et la pauvreté.
Tel est le programme pour lequel se battent le World Socialist Web Site et le Comité international de la Quatrième Internationale.
(Article paru en anglais le 17 avril 2024)